中国政府表示，中国家庭首次出现需要扶养的老年人口多于儿童的情况。
上周公布的官方数据显示，去年中国老年抚养比——相对于劳动年龄人口——上升至23%，首次超过少儿抚养比的22%。
这项数据受到密切关注，是因为它可能反映中国劳动力人口持续萎缩，对全球第二大经济体乃至整体全球经济增长带来的影响。
分析人士指出，最新数字标志着中国应对人口老化的重要里程碑，这可能对家庭、退休金与医疗支出产生深远影响。
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近年来，中国政府已在为老年人口比例持续上升做准备，同时鼓励年轻一代结婚、夫妻多生子女。
中国国家统计局的最新数据显示，中国65岁及以上人口已超过2.23亿人，占总人口近16%；同期14岁及以下儿童约有2.13亿人。
官方统计并未附上正式评论。但中共官方《人民日报》旗下《环球时报》指出，国家“进入中度老龄化社会”是多项因素共同作用的结果，包括“过去出生人口规模”以及预期寿命延长。
《环球时报》表示，这种转变可能对退休金、医疗与长期照护体系带来额外压力，同时也为服务年长消费者的“银发经济”创造商机。
该报引述一名研究人员说：“这反映的是人口发展的历史趋势，而非短期现象。”
香港科技大学社科院教授贝斯图（Prof Stuart Gietel-Basten）表示，这项人口结构转变具有“象征意义”，它可能意味着公共支出将更多从家庭与教育转向退休金与医疗。
新加坡国立大学社会学副教授穆峥则分析，这也可能对中国的发展雄心构成挑战，因为它可能限制经济增长以及民众的消费能力。
事实上，中国人口老化由多项因素共同推动，包括快速城镇化，以及1980年至2015年底间实施，备受争议的“一孩政策”。
官方估计，这项旨在控制人口快速增长的政策自实施以来已避免约4亿次出生，但此数字存在争议。
穆峥博士对BBC说，该政策在人口缩减中扮演关键角色，意味着现在有较少年轻人来扶养日益增多的老年亲属。尽管中国已放宽家庭规模限制，但北京仍难以说服夫妻多生子女，生育率已跌至历史低点。
穆峥还补充，其他促成因素包括性别角色转变、生活成本上升，以及教育程度提高对生育率造成的压力。
北京在今年稍早公布的“五年规划”中，已将进一步支持老年人纳入措施。
对退休人士的财务援助已成为中国政府支出的重要组成部分。
根据官方数据，截至2025年底，已有超过5300万名老年人领取高龄津贴与补贴。
《环球时报》指出，目前进入老年阶段、出生于1950至1970年代的许多人，相较前几代人普遍拥有较高收入、较强购买力，且身体更健康。
抚养比被广泛用于衡量人口老化程度，但也有专家质疑其范围过于狭窄。
譬如，贝斯图教授向BBC强调，使用这项统计数据可能“剥夺老年人的主体性”——他认为许多老年人被错误地单纯描绘为被扶养者。他补充，这也未考虑医疗保健改善的因素。
本文原以英文撰写，我们使用了人工智能协助翻译，并由BBC记者在发布前进行审核。了解更多关于我们如何使用人工智能的资讯。